| El eslogan del último folleto publicado por la oficina de turismo de Amsterdam da de lleno en el corazón de la capital neerlandesa: "Amsterdam: Una ciudad sobre el agua". Al igual que Venecia, esta ciudad se fundó sobre el agua y aún hoy desarrolla su actividad a través de ella; los canales no son meras atracciones turísticas como en la ciudad italiana, la capital de Holanda no es una pieza de museo. Amsterdam es un ente vivo, una metrópolis que vive y respira, no sólo un oasis para turistas que vienen a disfrutar de un cigarrillo aliñado o en busca de sexo extramarital. En las casas flotantes de los canales, más allá de las juergas masculinas y las mujeres trabajadoras, jóvenes empresarios cibernéticos cierran negocios por toda Europa. Justo a las afueras de casco antiguo se encuentra el RAI, uno de los centros de conferencias y negocios más importantes del continente. Además de las casas flotantes en los canales, por las vías acuáticas de la ciudad pasan grandes barcos de crucero y navíos de carga provenientes de todo el mundo. Hoy en día, Amsterdam trafica con turistas con la misma naturalidad con la que comerció durante siglos con productos y servicios.
Durante el verano, la actividad de la ciudad se concentra en Vondelpark, donde los ciudadanos y turistas se relajan bajo el agradable sol. Según las estadísticas, Amsterdam es una de las ciudades de Europa más lluviosas, pero en cuanto sale el sol, los habitantes se lanzan a la calle para disfrutar en las mesas exteriores de las cafeterías, navegar por el canal o incluso participar en el omnipresente pasatiempo de la ciudad: montar en bicicleta (la ciudad tiene el doble de número de bicicletas que de habitantes). Los inviernos de la ciudad suelen ser fríos con bastantes precipitaciones, factor que no parece disuadir a los turistas. Los inviernos, especialmente fríos, ofrecen la oportunidad única a los visitantes de presenciar a los lugareños patinando por los pintorescos canales helados. Gracias a la multitud de conexiones por tren, autobús y avión con el resto de Europa, la capital holandesa es un destino turístico durante todo el año, así como uno de los puntos comerciales clave del planeta. |
